엄마를 부탁해(신경숙)... 잊고 지낸 엄마를..

동생의 책장에 꽂혀 있는 책을 보다가 신경숙님의 '엄마를 부탁해'를 꺼내들어 읽었다.

예전에 '아버지(저자 김정현)'라는 책을 읽었던 기억이 어렴풋이 떠오르면서
'어머니' '아버지'라는 단어는 언제나 '짠하다'는 생각이 들었다.

소설은 엄마를 서울역에서 잃어버리고 나서 엄마를 찾는 내용과 과거의 회상으로 이루어진 이야기다.
지금 이 나에게 엄마라기 보다는 엄마의 엄마 정도 세대의 느낌이 드는 그런 이야기다.

자식들을 공부시키기 위해 다 서울로 보내고,
아버지와 살아가는 엄마.
글을 읽지도 못하던 엄마는 자신의 딸의 소설을 다른 누군가에게 읽어달라고 부탁해서 듣기도 한다.

이야기는 길을 잃어버린 엄마와 엄마를 찾는 자식들의 이야기와 아버지의 이야기,
이런 이야기를 회상하고 현재 진행해가며 풀어간다.

가장 기억남는 부분이 있다.



자신의 아내를 사랑하고 있는 것을 순간순간 표현하지 못했던 아버지의 아버지 세대들의 이야기같다.
이 부분은 사랑을 표현하지 못함의 아쉬움과 안타까움이 절절하게 느껴지는 구절다.

그러나 마음으로 울고 있는 구절.
울지 않아도 눈이 울고, 울부짓지 않아도 입이 울고 있는
정말 슬픈 구절이었다.

소설에서 마지막 절에서 죽은 엄마가 등장해서 풀어가는 부분이 좀 이상하긴 했지만,
옛사람들의 삶과 우리 시대에도 통용될 수 있는 부모의 사랑에 대한 부분이 감동적이고 사실적인 소설이었다.

너무나 가까이에 있어서 잊고 지내는 그런 사람.
당연히 있으려니 생각하고 지내는 사람.
무조건적인 사랑이 당연하다고 생각하는 사람.
주는 사람으로 익숙한 사람.
되돌려주지 않아도, 신경쓰지 않아도 되는 것 같은 사람.

이런 사람이 아버지, 어머니이고, 또한 곁에서 지켜주는 사랑하는 사람일텐데.
다른 누구보다 더 신경쓰고 보답(!)해야하는 데,
잘해주는 사람보다 잘해주지 않는 사람에게 더 신경쓰고 사는 우리다. 아니 바로 나다.

주변에 잊고 지내던 소중한 사람을 생각하게 하는 책이다.
비도 오는데, 문안 인사라도 해야겠다.